De bekendste videowebsite van het hele internet is YouTube. Deze populaire website, in handen van Google, zit vol gebruikers die hun eigen video’s kunnen uploaden via deze service. In 2016 werden er dagelijks zo’n 300.000 video’s geplaatst. Niet verwonderlijk dus dat YouTube, dankzij de enorme hoeveelheid content, in de top drie van meest bezochte internetpagina’s staat. Hoe heeft YouTube uit kunnen groeien tot zo’n groot internationaal fenomeen?
De geschiedenis van YouTube
In 2005 werd YouTube opgericht door drie collega’s van de online service PayPal: Chad Hurley, Steve Chen en Jawed Karim. Ze kwamen op het idee voor de site doordat één van hen moeite had om een video te vinden van het Janet Jackson – Justin Timberlake incident tijdens de Superbowl. Hierop werd besloten om een site te creëren waarop gebruikers gemakkelijk video’s kunnen delen. Vanuit een garage in Californië werd gewerkt aan het eerste concept.
15 december 2005 was het eindelijk zover: YouTube werd gelanceerd, en al gauw zat de site op zo’n 8 miljoen kijkers per dag gemiddeld. De populariteit groeide exponentieel snel, binnen no time was YouTube één van de populairste sites ter wereld. Doordat YouTube zo snel populair blijft, kon interesse van grotere bedrijven natuurlijk niet uitblijven. In 2006 bracht Google een bod uit van 1.65 miljard en dit werd geaccepteerd.
YouTube bleef zichzelf verder ontwikkelen. Zo was er in 2007 al een versie voor de telefoon, alhoewel smartphones toentertijd nog helemaal niet de standaard waren. Het is een dergelijke vooruitziende blik waardoor YouTube altijd populair en relevant is gebleven. Ook dankzij updates zoals hogere resoluties, 3D video’s en een nieuwe vormgevingsupdate is YouTube zichzelf blijven verbeteren.
De opzet van YouTube
Je kunt van YouTube louter als consument genieten. Je hebt dus geen account nodig, alle video’s die geschikt zijn voor alle leeftijden zijn te bekijken. Content voor 18 jaar en ouder kun je echter niet kijken zonder account, immers heeft YouTube geen andere manier om jouw leeftijd te verifiëren. Met account valt alles te bekijken, maar een account biedt je meer. Zo heb je een eigen profiel, en een eigen kanaal waarop je zelf video’s kunt uploaden. Deze HTML5 video’s kunnen een maximale resolutie van 4K hebben en worden met een snelheid van 60 frames per seconde afgespeeld. Als jouw video’s veel kijkers trekt, is het mogelijk om inkomsten te genereren. Je kunt in dat geval een partner van YouTube worden.
Beroemde YouTube genres
YouTube is niet zomaar een website, maar een waar cultureel fenomeen. Zo is het vloggen groot geworden dankzij deze videosite. Vlogs zijn blogs, maar dan op video. Dit is een echte hype op het moment, vloggers zijn inmiddels zelf bekende Nederlanders geworden. Een ander populaire genre op YouTube is de prank video, waarbij grappen worden uitgehaald bij vrienden of niets vermoedende voorbijgangers. Tevens zijn er de zogenaamde reactie video’s, waarbij de reactie van mensen op bepaalde onderwerpen getoond wordt in een video. Dit kan de reactie op een andere video zijn, bijvoorbeeld een grappige video maar ook een enge video kan getoond worden. Het leuke is dan om te zien hoe verwacht of onverwacht mensen reageren op bepaalde stimuli. Ten slotte zijn er de challenges, waarbij mensen op video uitgedaagd worden iets uit te voeren waarna kijkers tevens worden uitgedaagd het uit te voeren. Een goed voorbeeld hiervan is de ‘What’s in my mouth’ challenge, waarbij je geblinddoekt allerlei etenswaren moet proeven. Zo heeft YouTube ook op cultureel gebied zijn stempel gedrukt.
